為了應對日益嚴重的全球變暖問題，8月11日周五，美國能源部宣布正在投資12億美元用來投資從空氣中吸收二氧化碳的技術，以減緩全球變暖。

這種所謂的“直接空氣捕獲”(DAC, Direct Air Capture)是一項新興技術，但其規模尚未擴大到足以在應對全球變暖方面發揮明顯的作用。不過，隨著美國政府的投資，這種情況可能即將改變。

來自《減少通貨膨脹法案》的資金現在將用于資助兩個DAC中心項目，一個位于德克薩斯州，一個位于路易斯安那州。這兩個項目投入運營后，每年消除的碳量將超過當前所有已經運行DAC項目的總和。一旦空氣中的碳被捕獲，它就可以儲存在地下或用于各種其他資源，從建筑材料到農產品，甚至到人造鉆石。

目前全球有18個DAC項目，但這些將是美國第一個商業化規模的項目。白宮的目標是，通過建設這兩個DAC中心，促使這項技術的成本降低，并促使該技術持續商業化，以實現美國設立的碳排放目標。

美國能源部部長表示：

一旦這些中心投入運行，預計每年將從大氣中清除超過200萬噸二氧化碳，這相當于減少道路上近50萬輛汽油動力汽車的碳排放量。

這些中心將幫助我們證明這項改變游戲規則的技術的潛力，以便其他人能夠追隨他們的腳步。

位于德克薩斯州DAC中心由巴菲特持股的西方石油及其子公司1PointFive運營，該公司在當地租用了106000英畝的土地，用于建設這一中心，并最終在地下存儲多達十億噸的碳。西方石油公司首席執行官Vicki Hollub預計，一旦全面投入運營，該中心每年有可能通過直接空氣捕獲消除多達3000萬噸二氧化碳。

Hollub表示：

我們非常感謝拜登政府和能源部的領導，他們將美國定位為展示直接空中捕獲商業可行性的國家。

我們感謝能源部的選擇，我們相信這驗證了我們的準備情況、技術成熟度，以及我們在大型項目和碳管理方面的專業知識來推動這項技術向前發展，使其充分發揮潛力的能力。

西方石油向來在減少碳排放方面走在美國石油公司的前列。該公司的第一個大型DAC項目于2022年底在德州西部的二疊紀盆地開始建設，預計于2025年上線，不過該項目已經被推遲，且成本已增至約11億美元。該公司表示，在一年前美國國會通過的《減少通貨膨脹法案》的推動下，計劃到2035年建造100個DAC設施。

路易斯安那州的DAC中心由Battelle運營，使用Climeworks和Heirloom的技術。Climeworks總部位于瑞士蘇黎世，目前在冰島擁有世界上最大的DAC工廠，每年可捕捉約4000噸二氧化碳。

Climeworks高級氣候政策經理Andrew Fishbein表示：

我們必須在未來20年以與過去20年太陽能和風能行業相同的速度擴大DAC的規模。美國的這兩個DAC中心計劃是DAC大規模實現氣候影響的一項重要投資。

Heirloom是一家總部位于加利福尼亞州的初創公司，采用石灰石去除空氣中的碳。目前，該公司已獲得風險投資基金5400萬美元的支持，其中包括Breakthrough Energy和微軟。

這兩大DAC中心將為當地工人以及以前受雇于化石燃料行業的工人創造近5000個就業崗位。兩個中心都將由清潔能源提供動力。

市場預計，美國能源部將在明年投資建設另外兩個DAC中心，拜登政府承諾為這項碳減排技術總共提供高達35億美元的資金。

這兩座新的DAC中心只是一個開始，但為了將全球變暖限制在1.5攝氏度以內，到2050年每年必須消除數十億噸碳，即大約10%到20%排放的碳。