據測算，自1998年四川電網開始向省外送電起，22年來四川外送的清潔電能相當于為華東、華中地區累計減少電煤消耗約4億噸，減排二氧化碳約10億噸、二氧化硫約800萬噸、氮氧化物約150萬噸。這標志著四川落實“西電東送”取得了豐碩成果，四川清潔能源實現了在全國優化配置。

記者了解到，“十一五”以來，國家電網公司在四川投資1000多億元用于建設水電外送通道，省內建成了雅安、茂縣、康定等八大500千伏電力匯集通道，跨省建成了3條±800千伏特高壓輸電線路、1條500千伏直流輸電線路以及8回500千伏交流輸電線路，為川電外送提供了硬件基礎。

近年來，除了要克服各類自然災害影響確保各輸電線路安全可靠運行之外，四川電網也加快“軟件”提升。2016年5月掛牌成立的四川電力交易中心，配合北京電力交易中心縱向積極開展川電省間外送交易，通過交易機制和手段的創新充分釋放既有外送通道的潛力。

截至2019年11月，四川水電裝機容量已達到7839萬千瓦，既有外送通道已無法滿足水電開發形勢，新一輪外送通道建設正在推動。除了已經全面開工的雅中-江西±800千伏特高壓直流輸電工程外，白鶴灘-江蘇、白鶴灘-浙江特高壓工程直流輸電工程正在辦理相關建設手續。

據國網四川電力董事長譚洪恩介紹，三條新建的特高壓直流輸電工程全部投運后，總共將為四川電網再添2400萬千瓦外送能力，將極大緩解四川富余水電“棄水”問題，屆時四川省年外送電量將達約2500億千瓦時。