許多第一代反應堆都使用石墨塊作為慢化劑，這降低了中子的速度，并使核反應得以維持。這種反應堆級材料在約3000°C時生產，在使用時會積聚一些放射性核素污染，尤其是碳-14的含量，這通常意味著必須將其分類為中放廢物。

根據法國電力公司與威立雅公司的說法，石墨反應器的拆卸十分復雜，原因是反應堆設計(反應器內部的石墨層堆疊)以及要拆除的材料數量。他們指出，世界上大約有60座這樣的反應堆，但到目前為止，僅拆卸了兩座小型石墨發電反應堆。

兩家公司今天通過各自的子公司Cyclife控股公司和Asteralis公司推出了Graphitech公司。Graphitech將負責準備使用石墨技術的核反應堆退役所需的技術開發和工程研究。該合資企業將開發用于破壞復雜的大型混凝土和金屬結構的遠程工具，以及提取活性石墨磚和樁的工具;還將設計系統和鉸接臂，以實現這些工具的部署。

Graphitech的第一個目標將是為法國電力公司提供優化的方案，以便在2028年退役希農A2反應堆，并提供測試計劃，以評估完成該項目所需的技術解決方案。該計劃將于2022年開始，開發和認證階段將使用全尺寸模型來準備用于希農反應堆退役的遠程操作工具。