此前，深陷經濟困境的南非國家電力公司為擺脫困境，提出在未來三年分別將電價提升17.1%、15.4%、15.5%的計劃，但這一計劃隨即遭到廣泛批評，眾多南非企業以及個人紛紛呼吁能源管理局拒絕電力公司的這一申請。南非礦業委員會表示，如果按照電力集團的要求上漲電費，那么40%的礦業企業屆時將出現虧損，約有15萬人將面臨失業。
南非能源管理局主席雅各布·莫迪斯(Jacob Modise)透露，該局此前共收到119000份關于電力公司提價申請的書面報告，并在南非9個省中的7個省舉行了公開聽證會。最終，南非能源管理局以“折中”的方式批準了電力公司的這一計劃：能源管理局批準的三年電價漲幅分別為9.41%、8.1%和5.22%，第一次漲幅將于今年4月1日實施。
但對于南非能源管理局的這一決定，南非民眾似乎并不買賬。南非最大在野黨民主聯盟(DA)譴責稱，如此大規模的漲價將會影響窮人和低收入群體已經減少的收入，以及對小企業、制造業等產生不利影響，從而阻礙南非的經濟增長和創造就業。
此前，因燃煤不足、發電機組故障等原因，南非國家電力公司在去年底入夏后已經先后執行了兩次規模較大的限電，這一舉動引發全國范圍不滿。2月7日，南非總統拉馬福薩在國情咨文中專門強調了改革電力事業的重要性，他提議將國電公司一分為三，拆分成分別運營發電、輸電和配電的三家企業。他指出，重組南非國家電力公司不會導致國有電力公用事業私有化，而是將改善電力公司的財務管理和籌集資金以及透明度的能力，以及減輕風險并提高效率。
