據國外報道，2月13日谷歌母公司Alphabet的X研究實驗室分拆出能源公司Makani。Makani正與油氣巨頭殼牌(Shell)合作，開發利用風能發電的風箏。Makani致力于開發一種基于風能的清潔能源，它不使用大型渦輪裝置，但仍能產生相當于電網規模的能源。

外形像滑翔機的巨型風箏就被拴在地面站上，以圈狀方式自動飛行。風箏上的四個螺旋槳可以產生電力，并通過纜繩輸送。傳統上，這些測試都是在陸地上進行的，但作為獨立分拆項目的一部分，Makani將在能源巨頭殼牌公司的幫助下，在海上環境進行測試。

如今，全球有數億人居住在海岸線40公里范圍以內，這些地區的風力強勁而穩定，但全球三分之二的沿海水域都太深，當今的風力技術無法以更具經濟效益的方式利用這些資源。而這就是Makani可以提供幫助的地方。

現有的海上風力發電設施通常被建在水深超過50米的海域，而Makani的技術不需要大型平臺的支持。這些風箏比同等功率的渦輪機輕90%，它們將被安裝在更小的桅桿浮筒上，浮筒上系著合成線和重力錨。

其他成本降低因素包括使用了輕質電子產品和智能軟件。殼牌公司將提供“廣泛的浮動結構工程和運營經驗，以幫助實現這一轉變。”

Makani 公司首席執行官福爾-費爾克(Fort Felker)說：“我們正在進行原型設計、測試和升級，以將我們的初步想法轉變為一個能夠為成百上千個家庭供電的可行系統。我們現在已經準備好離開X實驗室，專注于改進我們的系統以實現商業化發展。”

殼牌公司在聲明中稱：“我們計劃今年晚些時候在挪威海域進行演示，開始測試這個新的海上漂浮系統。我們正在發展更多的合作伙伴關系，幫助Makani的系統商業化。”

Makani將繼續在夏威夷進行測試，但該公司目前的重點是擴大商業規模。

現在有越來越多的項目從X實驗室獨立出來成為 Alphabet 的子公司。Alphabet 是谷歌創始人拉里-佩奇(Larry Page)和謝爾蓋-布林(Sergey Brin)在 2015 年成立的谷歌母公司。